Descrizione della Composizione

L'errore della Composizione viene commesso quando una conclusione è tratta su un intero basandosi sulle caratteristiche dei suoi costituenti quando, nei fatti, nessuna giustificazione viene data per l'inferenza. Ci sono due categorie di questo errore, entrambe conosciute con lo stesso nome (a causa dell'alto grado di somiglianza).

Il primo tipo di errore di Composizione capita quando una persona parte dalle caratteristiche di membri individuali di una classe o di un gruppo per arrivare ad una conclusione riguardante le caratteristiche dell'intera classe o gruppo. Più formalmente, il "ragionamento" sembrerebbe qualcosa di questo genere.

1. Le cose F hanno individualmente le caratteristiche A, B, C, etc.
2. Quindi, l'(intera) classe di cose F ha le caratteristiche A, B, C, etc.

Questa linea di ragionamento è fallace perché il mero fatto che gli individui hanno certe caratteristiche, per se stesso, non garantisce che la classe (presa come un unico intero) abbia queste caratteristiche.

È importante notare che trarre un'inferenza sulle caratteristiche di una classe basata sulle caratteristiche dei suoi membri individuali non è sempre sbagliato. In alcuni casi, possono venire date sufficienti giustificazioni per garantire la conclusione. Per esempio, è vero che un unico individuo ricco ha più ricchezza di un unico individuo povero. In alcune nazioni (come gli Stati Uniti) è vero che la classe di persone ricche ha più ricchezze in totale della classe delle persone povere. In questo caso, la prova garantirebbe l'inferenza e l'errore di Composizione non verrebbe commesso.

Il secondo tipo di errore di Composizione è commesso quando si conclude che quello che è vero delle parti di un intero deve essere vero dell'intero senza che ci siano giustificazioni adeguate per l'affermazione. Più formalmente, la linea di "ragionamento" sarebbe come segue:

1. Le parti dell'intero X hanno le caratteristiche A, B, C, etc.
2. Per cui l'intero X deve avere le caratteristiche A, B, C.

Questo tipo di ragionamento è sbagliato perché non si può inferire che semplicemente perchè le parti di un intero complesso hanno (o non hanno) certe proprietà allora l'intero di cui sono parti ha queste proprietà. Questo è specialmente chiaro nella matematica: i numeri 1 e 3 sono entrambi dispari. 1 e 3 sono parti di 4. Quindi, il numero 4 è dispari.

Deve venire notato che ragionare dalle proprietà delle parti alle proprietà dell'intero non è sempre sbagliato. Se c'è giustificazione per l'inferenza dalle parti all'intero, allora il ragionamento non è sbagliato. Per esempio, se ogni parte del corpo umano è fatta di materia, non è un errore concludere che l'intero corpo umano è fatto di materia. Similarmente, se ogni parte di una struttura è fatta di mattoni, non c'è nessun errore commesso quando si conclude che l'intera struttura è fatta di mattoni.

Esempi di Composizione

1. Un carro armato usa più benzina di un'automobile. Quindi, i carri armati usano più benzina in tutto il mondo di quello che fanno tutte le automobili.

2. Una tigre mangia più cibo di un esser umano. Quindi, le tigri, come un gruppo, mangiano più cibo di quello che fanno tutti gli esseri umani sulla terra.

3. Gli atomi sono incolori. I gatti sono fatti di atomi, quindi i gatti sono incolori.

4. "Ogni giocatore della squadra è una superstar ed un grande giocatore, quindi la squadra è una grande squadra." Questo è sbagliato perché le superstar potrebbero non giocare molto bene assieme e quindi potrebbero essere una squadra perdente.

5. "Ogni parte dello spettacolo, dagli effetti speciali alla recitazione è un capolavoro. Quindi, l'intero spettacolo è un capolavoro." Questo è sbagliato perché uno spettacolo potrebbe avere una grande recitazione, grandi effetti speciali eccetera, e comunque non riuscire ad essere un capolavoro come intero.

6. "Dai, ti piace il manzo, le patate e i fagioli verdi, quindi ti piacerà questo piatto di manzo, patate e fagioli verdi." Questo è sbagliato per la stessa ragione per cui la seguente affermazione è sbagliata: "Ti piacciono le uova, il gelato, la pizza, le torte, il pesce, la gelatina, il pollo, la salsa taco, l'acqua gassata, le arance, il latte, le omelette e lo yogurt quindi dovrà piacerti questo delizioso piatto fatto con tutti assieme."

7. Il sodio e il cloro sono entrambi pericolosi per gli uomini. Quindi ogni combinazione di sodio e cloro sarà pericolosa per gli uomini.

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